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Irgendwie tue ich mich schwer mit der Vorstellung, dass Martin Walkyier nicht mehr bei SKYCLAD singt. Klar, den anderen Bandmitgliedern gegenüber wäre es unfair, die Band nur auf Martin zu beschränken, aber der charismatische Sänger war doch schon so etwas wie das Aushängeschild der Briten. Kein Wunder also, dass sich viele nicht vorstellen konnten, dass die Band nach seinem Ausstieg ohne ihn weitermacht. SKYCLAD sahen das offenbar anders und entschieden sich zum Weitermachen, wobei die Vocals fortan Gitarrist Kevin Ridley übernimmt. Die Single "Swords of a thousand Men" ist somit die erste Veröffentlichung nach Martins Ausstieg, wobei der Song an sich schon auf der Digipak-Version des letzten Albums "Folkémon" enthalten war. Es handelt sich dabei um einen ca. 20 Jahre alten Titel von der Band TEN POLE TUDOR, die mit diesem Track damals ziemlich erfolgreich waren. SKYCLAD konnten dann auch deren ehemaligen Frontmann Ed Tudor Pole für eine Zusammenarbeit gewinnen. "Swords of a thousand Men" ist jedenfalls ein cooler Folk-Rock-Song, der ziemlich fröhlich klingt und mächtig Party-Laune versprüht, wobei ich nicht genau feststellen konnte, wo genau der Unterschied zwischen den beiden hier enthaltenen Versionen liegt (mir ist jedenfalls kaum was aufgefallen). Der dritte im Bunde ist dann noch eine akzeptable Neuaufnahme von einem DER SKYCLAD-Klassiker schlechthin, "The Widdershins Jig", welche ganz ordentlich klingt. Insgesamt jedenfalls ist diese EP kaum geeignet, um beurteilen zu können, ob mit SKYCLAD auch ohne Martin Walkyier zu rechnen ist, auch wenn die Umsetzung der beiden Songs sicher nicht schlechter ausgefallen ist als die in meinen Augen nicht mehr ganz so überzeugenden letzten Alben der Briten. Als nächstes will die Band übrigens eine Scheibe herausbringen, die alte SKYCLAD-Songs im neuen Line-Up präsentiert (bestimmt auch mit "The Widdershins Jig"), damit sich die Fans langsam an den neuen Gesang gewöhnen können. Sicher nicht die schlechteste Idee!

Leider nur als 3-Song-Maxi kommt der erste Erguß aus dem Hause SKYCLAD mit dem neuen Sänger Kevin Ridley daher. Los geht´s mit dem TEN POLE TUDOR Cover und Titelsong, bei welchem Originalkomponist Ed Tudor Pole zu hören ist. Eine echte Sauf- und Stadionhymne. Track Nummer zwei ist der gleiche Song, diesmal aber in der SKYCLAD-exklusiven Version mit Kevin am Gesang (der auf dem Bandphoto auf der Rückseite übrigens Stan Laurel verblüffend ähnlich sieht). Dessen Vocals hören sich zwar weniger originell wie die seines Vorgängers Martin Walkyier an, passen aber trotzdem gut zum Sound der englischen Folkrocker. Abschließend bekommt man noch die 2001 Version von ‚The Widdershing Jig’ zu hören, für welche das gleiche gilt. Klingt gut, aber nicht so einzigartig wie mit Martin Walkyier. Es wird vermutlich noch etwas dauern, ehe sich die Fans an den neuen Mann am Mikro gewöhnt haben.

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1.	Swords of a thousand Men (Feat. "Ten Pole Tudor")
2.	Swords of a thousand Men (Skyclad only Mix)
3.	The Widdershins Jig (2001 Mix)